Los Angeles : Griffith Observatory

故事是這樣開始的.....

46歲的富翁Colonel Griffith Jenkins Griffith有感於歐洲城市都有些著名的公園, 他在16 Dec. 1896年捐出了3015畝的地給LA City政府, 希望設立一個屬於LA的城市公園, 因此Griffith Park 開始有了雛型. 緊接著Griffith在12 Dec. 1912年又捐了美金$100,000給LA政府, 希望能運用這筆經費在Mt. Hollywood建立一座天文台, 讓更多民眾能接觸到天文科學, Griffith Observatory終於1935年正式落成開放. Griffith雖未及親身參與, 但天文館與公園規劃都已逐步讓他的夢想成真, 造福LA.

假日的Griffith Park相當熱鬧, 類似高雄萬壽山親民休閒的功能, 尤其是Griffith Observatory附近, 停車場不敷使用, 馬路兩旁車水馬龍蜿蜒不絕, 當我們好不容易找到空位, 距離已經遠到只能用仰望的角度去看天文台了, 無妨, 在綠色公園裡步行20分鐘, 只覺一陣陣舒暢. 

Griffith Observatory裡有饒富教育意義的天文知識展覽, 東西翼圓頂內架有龐大的12-inch Zeiss天文望遠鏡, 另有Samuel Oschin Planetarium和Leonard Nimoy Event Horizon兩個大型劇場. 天文台本身免費開放參觀, 但觀賞劇場節目就要另外付費了,  只能在1F現場購買當天的票券, 排隊購票的民眾相當踴躍.

Griffith Observatory除了可以免費吸收天文科學知識外, 另一個成為集眾焦點的原因就是它無敵的觀景位置, 在這兒可以盡情地飽覽LA市景,毫無障蔽的. 和地狹人稠的台灣相比, LA的高樓寥寥無幾, 視線左邊的Downtown幾幢大廈, 才讓俯視而下的LA天際線有了垂直線的變化, 像是平面地圖上的立體建築般地突出矗立.

往北邊看去則換成欣賞山景, 可以看Mt. Hollywood遼闊的層疊山巒, 和許多曲折的登山步道. 也可看見1923年就座落在Mt. Lee上的LA世界知名地標 : Hollywood Sign. 這邊的取景角度比在Hollywood那邊能夠把字牌和人像同時入鏡.

傍晚時分在天文台的西翼咖啡座是晚霞秀的最佳位置, 散落著的一對對戀人ˋ一群群親友像向日葵沐浴陽光那樣地面對沉落中的夕陽, 靜靜地等待, 霎時覺得光暈隱隱反射出難以言喻的橘黃色幸福感.

1134英呎的夜空帶有些冷颼涼意, 這應該是抵美之後目前足跡最高的海拔高度了. 天文台一般開放到晚上十點, 在一片漆黑中顯得分外清透白皙, 而LA市景像是水鑽編織成的夜幕, 晶閃閃地鋪陳著, 地毯式的星空. 與Chicago萬家燈火的璀璨夜景比起來, LA的夜景應該算是低調奢華等級的, 一種深蘊的浪漫神秘瀰漫著.

Griffith Observatory白天晚上ˋ裡邊外面都精彩, 2002-2006年間耗資$93百萬美金整修的大工程果然值得. Griffith Park整區都沒有路燈, 毫無光害最適合觀星賞月了, 有機會也來報名參加天文台每個月舉辦的Public Star Parties, 更深入地從地球來認識浩瀚宇宙, 讓故事延續.....

Griffith Observatory

Address : 2800 East Observatory Road, Los Angeles, CA 90027

Phone : (213) 473-0800

http://www.griffithobs.org/

Admission : Free

Parking : Free