American the Beautiful Pass : 美國國家公園年卡

美國地區幅員廣大, 旅遊資源更是相當豐富, 想要玩遍風光明媚的各大國家公園National Park(NP), 最經濟的方式, 就是持有一張American the Beautiful - The National Parks and Federal Recreational Lands Pass年卡, 每張卡USD$80, 自購買日起, 至一年後的同月份底有效, 購買時會在卡片上方的次年有效月份打個洞. (例如2013/3/15買, 至2014/3/31全年都有效), 一年內可無限暢遊全美各州的國家公園.  

         

                                         

這張Annual Pass可以同時有兩個持卡人, 卡片背面需要持卡人簽名, 在進入NP大門口時需要同時檢驗Annual Pass和其中一個持卡人ID. 美國的國家公園門票大部分都是以"車輛"為付費的計算單位, 七天內可不限次數進出, 一張Annual Pass可供一台非營業車輛使用, 若未開車, 一張卡最多可四人同時進出. Annual Pass只有涵蓋NP的門票Entrance Fee, 若要使用如露營地ˋ 特殊導覽團ˋ 或特殊許可證等需再另外付費.

                        

其實, 除了由National Park Service(NPS)所管理的國家公園系統之外, 這張Annual Pass的使用範圍還包括了幾個由Bureau of Land Management(BLM), Fish and Wild Life Service(FWS), USDA Forest Service, Bureau of Reclamation的管轄地區. 若造訪的景點有上列五個單位標誌, 不妨多問多查, 確認是否能以Annual Pass自由進出.

這張實用的Annual Pass, 可以事先在USGS store網路上訂購, 或者到上述單位的指定地點購買, 現場購買Pass地點一覽表. 需要特別注意的是, 並不是所有的國家公園各大門口都能現場購買年票, 出遊前務必先確認清楚, 免得到現場才發現無年票可買的窘境. 

                                             

美國國家級的觀光資源, 多數仍由National Park Service所管理, 目前旗下林林總總的各類別, 總共加起來在全美共有約400個點, 但依照設立的法源ˋ 景觀或保育的範圍與類別ˋ 政府資源補助等的差異, 又如下分為好幾種不同型態, Annual Pass原則上都能使用.

59   National Parks (List of NPs)

103 National Monuments and National Memorial (List of NMs)

125 National Historic Parks and National Historic Sites

20   National Preserve and National Reserve

18   National Recreation Areas 

一般遊客所熟知的國家公園NP, 須經國會通過立法, 屬資源最豐富ˋ 景觀最特殊的層級. 有國會認證過的, 觀光建設與資源也就有一定品質保證. 除了讓人操作方便的各NP網站的豐富資訊之外, 上面兩張圖中, 像報紙般的當天活動訊息ˋ 設計精美的摺頁地圖, 都是在國家公園入口可以索取到的必備資訊. 不過像上次走訪 Yellowstone NPˋ Grand Canyon NP時, 當天的公園報紙早已被索取一空, 可見這些公園受歡迎的程度.

                                                  
各個國家公園的收費方式與價格略有不同 : 入園門票從USD10~30不等, 有些國家公園採聯合促銷的方式, 七天內進出兩個國家公園, 只需要付費一次, 就可接連玩兩個NP, 例如Yellowstone NP + Grand Teton NP = USD$25, Sequoia NP + Kings Canyon NP = USD$20. 有些地方年卡不適用, 得另外買套票入園, 例如Channel Islands NP. 有些公園沒有設立收費大門口, 需自行開車至遊客中心, 出示年卡後換發證明, 張貼於車窗上, 例如Pinnacles NPˋ Joshua Tree NP等都是如此. 這種自由心證的付費方式, 在某一方面顯示了這國家對國民誠實水平的信任~

2012買年卡, 或走馬看花或深度旅遊, 一年內走訪了要收費的9NP+1NM, 不僅USD$80已經回本, 更四處蒐集了超值的滿滿無價回憶~ 說了那麼多, 就是要推薦這張Annual Pass, 讓有計畫到多個美國國家公園瀏覽的旅人, 也都能一卡在手, 荷包省一點, 樂趣多一些!