Los Angeles : Santa Monica Beach

洛杉磯是個陽光充沛的美國第二大都會城市, 全年的日照天數有320天以上ˋ平均降雨全年累計不到400mm, 只要你願意, 都可以恣意找到造訪海濱的時段~ Santa Monica就是距離LA市中心最近的海灘度假觀光區, 從Westside過去20分鐘車程Santa Monica Blvd.往西盡頭就可抵達. Santa Monica也曾被National Geographic列為"Top ten beach cities in the world", 向北往Malibu向南往Venice一路開展.

第一次到Santa Monica Beach時, 被這沿著太平洋東岸延伸地一望無際的海岸線所震攝住. 這樣長的海岸線能相互比擬的, 印象中只有英國的布萊頓Brighton; 但若論及廣大沙灘腹地與遊客散佈綿延不絕的盛況, Santa Monica還是在曾經造訪的海灘名單中排名第一. 可惜幾次造訪都已入秋, 還沒機會欣賞到Baywacth海灘遊俠那種熱血噴張的經典畫面.    

2002年冬的Brighton Pier in UK

和Brighton Pier類似的, Santa Monica Pier上也自1920設有海上遊樂園, 或許這屬於英美人士親近海濱的一種積極性作為. Santa Monica Pier上有不少街頭藝人表演獻藝, 遊客一團團地簇擁著藝人,  讓這延伸進大海的碼頭上, 除了波濤洶湧的大浪呼襲和樂園裡的驚聲尖叫聲, 更多了歡笑與新奇的熱鬧烘烘.

悠閒地在Santa Monica Pier上閒晃, 可以看太平洋的壯闊, 可以觀察不怕生的大海鷗, 也可以欣賞到沿著海灘的這一排有趣的建築. 位於Santa Monica State Beach Park之下, 與緊鄰的Pacific Coast Highway有大約好幾公尺的斷層落差. 雖然建築物的造型都很特別, 但對於屋主如何與大自然對抗風沙與受潮的問題來維持這些可愛的無敵觀景房, 則是更令人感到好奇的.

在Santa Monica市中心的第三街Promenade是最主要的逛街步道, 知名品牌商店林立, 百貨公司Bloomingdale's和Nordstrom也各據一方. 兩旁高聳的棕櫚樹頗有加州的優閒情調, 逛起來比LA市中心的Westfield Century City Mall愜意舒服許多. 走累了欣賞街頭藝人樂音或坐下來輕啜一口咖啡, 逛花了就往海邊走走散心, 這樣的氛圍可以更優雅地來綜合一下單純專注在採購的室內血拚模式. 不過是否會因為這樣的閒情逸致讓逛街時間延長導致荷包失血更多, 那就見仁見智了~

Santa Monica另外還有一種歷史風情展現著, 走進Santa Monica Pier上就會看見一個66斗大的路牌, 是熱門的遊客拍照背景. 原名叫Will Rogers Highway的66號公路是過去九0年代橫越美國東西岸的重要公路建設, 總長3940公里, 東起Chicago, 經過Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona, 1936年一路直通到California的Santa Monica.  

因為66號公路在當時肩負東西岸往來人口移動等重要經濟或軍事功能, 也因此有"The Main Street美國大街"和"The Mother Road公路之母"的美稱. 當更多高速公路便捷錯綜, 穿越小城鎮的66號公路在1985年就褪去交通運輸要角的光環, 轉變為跨洲的歷史街區,走一趟 Route 66的成為了一種緬懷舊時光的時尚公路旅行.在LA開車經過Santa Monica Blvd時若稍加留意, 就可以看見路旁的設計過的Route 66標誌, 光榮的餘暉仍有深深的印記.

 

作為LA旅遊景點的第一篇文章, 可以顯見筆者對Santa Monia的私心喜好. 來吧~ 就近逃脫LA市區無止盡的龜速擁塞, 看著浩瀚的太平洋, 心情也就不知不覺就會舒坦起來了喔~