LBD Parenting 6 : Extended Transitional Kindergarten (ETK)

四五月, 通常是美國下個學年度的註冊時段, 去年的此時, 我們對ETK還一無所知, 在住家附近幾間preschool的候補名單裡枯等著. 一年過去 , 很慶幸我們三選一之中, 最後選擇就讀車程最遠的ETK,   小葵每天快樂上學去, 對學校熱衷到不想回家ˋ周末還想上學!   好康互相報, 介紹ETK給大家也認識一下.

                                           
在美國的公立教育始於K(Kindergarten), 需滿五歲足歲才能就讀, 3~4歲還沒正式入幼兒園前, 都可以稱為Preschool階段. 一般常常聽到已行之有年的是TK (Transtional Kindergarten). TK作為Preschool和Kindergarten的橋梁, 讓小朋友正式上學後, 能更快地進入K的學習狀態.
 
ETK是Extended Transitional Kindergarten的縮寫, 我們屬於美國第二大學區LAUSD(Los Angeles Unified School Distric), 從2015-2016年開始新實施ETK學制, 每班最多收24個學生, 目的是讓更小的Preschool孩童提早開始接受教育, 以利於未來適應K的課程與環境. 但不是每所公立小學都有提供ETK課程, 因此可跨區就讀.

 

ETK / TK / K的劃分是以出生日期來看是否能適齡入學 :
- 入學當年度於9/1前滿五歲, 必須進K開始美國的免費義務教育(K-12幼兒園~高中)
- 未滿五歲但生日介於9/2~12/1可選讀TK
- 未滿五歲但生日介於12/2~6/29則可選讀ETK

六月底生日的小葵剛好落在入學切點之前, 趕搭上末班車, 年紀是班上倒數第二小的. 若想多了解ETK機制設計, 可以參考官方版ETK Guideline, 和LA Times的介紹文Understadning LAUSD's new pre-kindergarten programs(2015). 

同樣都是每天上課六小時(8:15~14:40)的Pre-K學制一環, 除了入學年齡, TK與ETK還有些差異. 例如, TK以Common Core Kindergarten Standard為制度依歸, 但ETK則是以California Preschool Learning Foundations的指導準則, TK更貼近Kˋ ETK則較偏向Preschool的課程設計. TK與ETK使用的經費來源不同, ETK是先以LCFF funding為主, 等學生滿五歲才改成跟TK一樣使用ADA(Average Daily Attendance) fund. 只有ETK規定每天須有兩個小時的戶外活動時段, 且每天都要安排30~40分鐘午休時段等等不同. 詳細的比較表可以參考TK vs. ETK.

去年申請ETK手續簡便, 先跟學校索取報名表, 填寫完畢連同證明文件繳回, 出生月分接近十二月的孩童有優先入學權. 若符合低收入戶資格, 可免費就學, 也可另外申請免費或部分補助的午餐Meal Plan.

 

小葵三歲在住家附近公園Community Center自費Preschool課程上課(3/4歲混齡), 一天三小時, 每週四天, 完全不懂英文也玩得不亦樂乎. 小葵四歲開始上ETK, 正式接觸美國公立學校, 每天沉浸六小時的全英文環境(班上沒有其他人說中文), 半年來英文聽說能力突飛猛進, 已經可以寫字母數字ˋ 跟朋友聊天ˋ 糾正爸媽發音, 還代表ETK說耶誕節目表演的開場介紹詞~

先有三歲每周十二小時Preschool熟悉團體課堂概念,  接著四歲每周三十小時ETK的學校作息規律, 隨著智慧增長ˋ 英聽時數長ˋ 課程結構化, 小葵的學習收穫是豐碩而滿足的.

            

無論是學生或家長, 有了ETK的就學經驗, 未來進入K就讀, 就不會有太多意想不到的適應問題. ETK雖然不算正式的義務教育, 但有很多活動都已與小學同步, 父母們可以提前先修未來小孩進入K後的學校生活. 簡列幾個與家長直接相關的學校活動如下, 父母也因而頻繁進出學校而時常忙碌著.

- Back to school night : 開學後一周, 家長返校與老師一對一談話了解學生適應狀況

- Language evaluation : 老師依據課程的主要語文作能力評估, 結果只純參考 

- Parents' workshop : 約每兩個月有一次, 課後讓家長與學生一起完成專案項目

- Parent’s meeting : 家長與老師的一對一談話討論學生在學表現

- Holiday Potluck : 家長群一起備餐布置歡度節慶, 如Halloween, Thanksgiving, Chinese New Year

- X'mas performance : 全校各年級的耶誕歲末登台公演

- Sweetheart dance party : 全校性的情人節舞會與義賣

- Open house : 全校各年級開放教室讓家長自由參觀

- Field trip : 搭乘黃色校車大巴校外教學, 如博物館

- PTA : 家長可以到校當志工幫忙跟課
               
                                       
有屬於自己的學校老師同學, 開始有回家功課可準備, 可與同學共乘校車跟共享午餐, 每天期待上學去與放學依依不捨的快樂, 笑容燦爛中, 每天我們看見小葵的成長.

很多人都說LAUSD學區的學校都很差. 那麼, 小葵真的很幸運, 遇到了一個很棒的ETK班導師和兩位熱心親切的助教, 說不同母語(韓ˋ越ˋ法ˋ西ˋ印ˋ 保)的班級同學也都活潑可愛好相處. 作為與美國學校的第一類接觸, 我們很滿意ETK~

若小朋友有機會就讀ETK, 千萬不要錯過放過喔~