美國地區幅員廣大, 旅遊資源更是相當豐富, 想要玩遍風光明媚的各大國家公園National Park(NP), 最經濟的方式, 就是持有一張American the Beautiful - The National Parks and Federal Recreational Lands Pass年卡, 每張卡USD$80, 自購買日起, 至一年後的同月份底有效, 購買時會在卡片上方的次年有效月份打個洞. (例如2013/3/15買, 至2014/3/31全年都有效), 一年內可無限暢遊全美各州的國家公園.
其實, 除了由National Park Service(NPS)所管理的國家公園系統之外, 這張Annual Pass的使用範圍還包括了幾個由Bureau of Land Management(BLM), Fish and Wild Life Service(FWS), USDA Forest Service, Bureau of Reclamation的管轄地區. 若造訪的景點有上列五個單位標誌, 不妨多問多查, 確認是否能以Annual Pass自由進出.
這張實用的Annual Pass, 可以事先在USGS store網路上訂購, 或者到上述單位的指定地點購買, 現場購買Pass地點一覽表. 需要特別注意的是, 並不是所有的國家公園各大門口都能現場購買年票, 出遊前務必先確認清楚, 免得到現場才發現無年票可買的窘境.
美國國家級的觀光資源, 多數仍由National Park Service所管理, 目前旗下林林總總的各類別, 總共加起來在全美共有約400個點, 但依照設立的法源ˋ 景觀或保育的範圍與類別ˋ 政府資源補助等的差異, 又如下分為好幾種不同型態, Annual Pass原則上都能使用.
59 National Parks (List of NPs)
103 National Monuments and National Memorial (List of NMs)
125 National Historic Parks and National Historic Sites
20 National Preserve and National Reserve
18 National Recreation Areas
各個國家公園的收費方式與價格略有不同 : 入園門票從USD10~30不等, 有些國家公園採聯合促銷的方式, 七天內進出兩個國家公園, 只需要付費一次, 就可接連玩兩個NP, 例如Yellowstone NP + Grand Teton NP = USD$25, Sequoia NP + Kings Canyon NP = USD$20. 有些地方年卡不適用, 得另外買套票入園, 例如Channel Islands NP. 有些公園沒有設立收費大門口, 需自行開車至遊客中心, 出示年卡後換發證明, 張貼於車窗上, 例如Pinnacles NPˋ Joshua Tree NP等都是如此. 這種自由心證的付費方式, 在某一方面顯示了這國家對國民誠實水平的信任~
