每年到十月份, 總會特別忙碌, 為橘橙橙的Halloween張羅著, 帶小朋友四處感受這個趣味節慶. 從構思準備變裝造型, 參訪大小型態的Pumpkin Patch南瓜園, 參與學校相關的慶祝活動, 雕刻南瓜燈布置應景氛圍, 到萬聖節當天的Trick-or-Treat要糖活動, 為期整個月的亢奮歡愉, 伴隨著Sugar high達到最高潮.
萬聖節必備的當屬可愛討喜的南瓜了, 美國各地Pumpkin Patch南瓜園的型態多元, 收費或無料各有特色, 平日假日都有得逛買, 可適齡選擇.
• 產銷農產的觀光田野：
數大便是美就是在南瓜田裡的貼切形容辭. 在自然風光裡, 邊揀選喜歡的南瓜, 邊走進玉米迷宮, 邊踩坐捆捲成塊的稻草. 可以推單輪車一路慢慢挑三撿四, 也可搭乘農事拖曳車快速巡視農場, 鎖定喜歡的南瓜式樣, 秤斤論兩, 打包回家. 通常萬聖節前一個周末都會人車擁擠, 可以提早或平日去才能悠閒享受~
Tanaka Farms@Irvine, 南瓜田規模很大, 有迷宮ˋ小動物等, 每個角度拍照都很美.
A&F Country Market@Ventura, 較單純的農場性質.
Boccali Ranch@Ojai, 餐廳用餐可免費參觀, 可搭車繞玉米田.
• 區域景點的大型慶典 :
嘉年華會般的熱鬧, 南瓜只是慶典的一個小區塊, 南瓜的品項有限, 或贈或賣, 利用地方特色吸引人潮聚集才是重點. 最適合喜歡吃喝玩樂一站式購足, 南瓜有買就好的醉翁之意不在瓜的家庭.
• 住家附近的街角樂園：
轉角就能挑到南瓜的小型樂園, 季節性拔地而生, 適合忙碌的上班族就近採購. 遊憩器材適用年齡通常較小, 是鄰近學校課外教學的首選, 也適合知足常樂的小小孩和同學一起造訪.
• 活動中心與在地圖書館的社區活動 :
時常能領取到免費南瓜, 屬社區公共資源的共享共榮, 搭配變裝造型, 設立遊戲闖關索糖, 是與鄰里街坊交流的好時機. Truck-or treat是在後車廂裡展示萬聖節布置, 機動性強, 車門一開別有小巧洞天的微象, 與一般庭院布置頗不相同.
• 各大小超市賣場 :
經濟實惠, 商家陳列南瓜的期間最長, 不時提醒著消費者節慶的到來. 成箱成堆的大小南瓜可供挑選, 是日常採購一般商品之外的附加消費, 在萬聖節當天開始還會有折扣出清價呢~
南瓜相關的應景故事和手作, 在家或在學校都是十月份時興的教學素材, 最簡單也最應景的是創意雕刻南瓜燈Jack-o'lantern, 準備好一套切挖小工具 ,大人小孩都能操作上手, 一次就成功!
切開南瓜頂部, 挖出南瓜果肉, 南瓜籽可另蒐集烘烤成小零嘴, 選好造型進行描繪, 不需太費力就可裁切南瓜皮, 一小時之內就能完成所有的步驟, 空心南瓜加個LED燈或蠟燭, 遂即完成奇形怪狀的創意南瓜燈. 入時取材的親子同樂勞作, 溫馨趣味, 獨一無二.
Trick-or-treat變裝索糖大作戰
變裝是Halloween最燒腦的一個環節, 各類造型服裝可到商店或租或買, 環保素材的手工自製, 則更能實現天馬行空的獨家造型. 在美, 英雄和公主的成套配備是最常見的兒童造型. 某年, 十個女孩裡有七個都是扮演Frozen裡的Elsa, 誰都一點也不在意撞衫, 只單純地展現自己的喜愛.
Trick-or-treat是小朋友最期待的Halloween高潮, 萬聖節前一個周末和萬聖節當天在各處都有許多變裝索糖的活動可參加, 例如地方商業區街坊ˋ大型購物中心ˋ地方社區慶典ˋ獨院式住宅區等, 依小孩腳程ˋ父母下班時段ˋ距離遠近等個人喜好加入同歡.
對於萬聖節的規劃, 學校的規範與做法略有差異, 有上學時間舉辦變裝校內遊行的, 有規定放學後後晚會才變裝的, 也有家長因宗教信仰而不讓小孩參與變裝, 自由參加, 只要符合安全規範, 師生們一塊兒巧思熱鬧. 平時禁帶糖果巧克力到學校的規定, 也因Trick-or-treat的校內闖關活動而通融解禁一回, 大家開心就好.
萬聖節不只小孩喜歡, 很多大人也是熱衷此道, 特別投入專研這項年度變裝. 走訪一趟Hollywood Halloween Parade的封街活動, 變裝的精緻創意和駭人意象令人嘖嘖稱奇, 彷彿觀賞了一場奇幻超時空的服裝大秀, 來往人潮洶湧, 一路狂歡到午夜時分. Happy Halloween 兒童版+成人版請點
萬聖節不只是恐怖地吃喝玩樂
除了南瓜ˋ變裝ˋ索糖等節慶重點型態, Halloween也有其他相關慈善活動可供參選, 進一步擴大歡慶節慶的受眾, 分享快樂分享愛 :
• UNICEF聯合國兒童基金會在美加已推行Trick-or-treat for UNICEF多年, 個人或團體可逕自向UNICEF申請Halloween Coin Box小橘盒, 在趨家前往各家要糖之際, 順便幫UNICEF募款, 一兼二顧. 今年因應美國疫情, 改為線上的虛擬募款箱方式進行, 居家也能輕鬆認捐. https://www.unicefusa.org/trick-or-treat
• Children’s Hospital Los Angeles(CHLA)鼓勵民眾在Halloween期間寫卡片給醫院病童, 讓因急病住院的小孩也能感受些許萬聖節的熱鬧歡樂氣氛. 今年度可在網頁上選擇卡片填寫後送出, 每收到一張卡片, CHLA就會收到USD$1的贊助(USD$25,000為上限). 小動作就有大感動的實質附加價值, 何樂而不為~ http://CHLA.org/Halloween
• Halloween Candy Buy Back(HCBB)是一項全美性回收再利用萬聖節糖果的活動, 由參與計畫的商家或牙醫院募集孩童多餘的糖果, 依糖果重量給予現金獎勵或小贈品, 或由學校統一回收, 再轉贈海外美國駐軍吃甜甜, 家長們也就無須擔心Treat-or-trick家裡的點心甜食會量多為患. 不過, 糖果換金錢這樣的對價機制, 對小孩的認知是否合宜, 仍有商榷空間. http://www.holloweencandybuyback.com
就像有人不愛Easter復活節的小朋友搶撿彩蛋的活動 , 有些人也不著實喜歡萬聖節, 或因宗教上不符教義, 或因不喜歡群魔亂舞的意象, 或因勞師動眾且花錢麻煩, 或因小孩敲門喧擾難耐, 或因嗜吃糖果巧克力而滿口蛀牙. 但就像各種節慶, 自在隨喜參加, 各個人同歡或迴避, 都給予尊重, 無須給自己和別人壓力即可.
女兒說Halloween是一年裡最喜歡的節慶了! 在澄橘十月和女兒們攜手, 挑選幾顆圓潤飽滿的南瓜(認識植物), 推估實際需要分派的糖果種類與數量(精打細算), 發想討論如何裝飾家門口(創意布置), 手忙腳亂地製作南瓜糕點(手工烹飪), 東市西市拼湊出專屬造型(美術美學), 參觀各家精心準備的應景造像(親近鄰里), 同理在節慶幫助其他人與分享糖果的意義(樂善好施), 漸漸蕭瑟的秋天也是溫暖的.
在萬聖節各類周邊寓教於樂且老少咸宜的活動中, 每年創造出屬於我們自己家的萬種快樂, 那才是我們心目中對萬聖節的完整概念. 吃糖變裝和恐怖嚇人之外, 疫情依舊嚴峻之際, Halloween萬聖的意義和樂趣, 就等你自己去開發揮灑嚕~ 預祝歡喜豐收!
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我有話想說.....