Panorama2U: Page : Lower Antelope Canyon

旅遊, 是以一種非日常性的探索方式, 去感受地球的奧妙與美麗. 當第一次在網路看見Antelope Canyon羚羊峽谷的照片, 就被峽谷的色澤所深深吸引著. 羚羊峽谷曾被評價為Top 10 Geological Wonders地球十大地質奇觀之一, 雖然此類Top 10的名單常因人的主觀喜好而有變更, 但Antelope Canyon無疑是我秒殺底片的景點No.1.

Antelope Canyon屬於Navajo National Park的一部分, 屬於Navajo納瓦荷原住民部落保留區的範圍內, 位於全美第二大人工湖Lake Powell以南. 羚羊峽谷分為上ˋ下兩個部分, Upper & Lower Antelope Canyon入口就隔著Highway 98 E遙相對望, 距離Page市區約莫十分鐘車程.

羚羊峽谷是砂岩經水與風侵蝕而成的裂縫型峽谷, 發現的年代已不可考, Navajo的居民一直視此峽谷為神聖的區域, 近年為此地帶來不少觀光收入. 進上羚羊峽谷需要換乘四輪傳動車到洞口, 因地勢較平坦, 是一般各年齡層遊客參觀的羚羊峽谷. 下羚羊峽谷可自行開車到售票點, 再與導遊步行10分鐘到洞口, 洞裡的高低落差大, 適合攀爬樓梯膝蓋無虞的旅人, 輕裝便行為宜. (PS.停車場旁設有流動廁所)

下羚羊峽谷早上八點半開始, 約半小時一個導覽梯次, 參觀費用是$20+$6, 只收現金, 不需要事先預約. 下羚羊峽谷的遊客較少, 九點多到時, 前兩個梯次也僅有7人. 登記簡單紀錄基本資料後, 就等著導覽員領團入谷, 我們的團體成員分別是來自美國ˋ瑞士ˋ台灣的三對夫妻.

導覽員是Navajo當地青年, 一路很熱心地解釋峽谷的歷史. 一般團體的參觀行程是1.5小時, 若帶有專業攝影相機和三腳架, 可以報名參加Photo Tours, 據說在下羚羊峽谷內的時間沒有上限, 想拍多久就可以待多久, 費用仍舊是$26. 不少拿pro級裝備的專業人士, 都用腳架在谷內拉長曝光時間抓拍.

走過一片沙漠地後, 導覽員指著一片岩石地, 說這就是下羚羊谷入口. 不管怎麼看, 眼前只有這個岩石地間的大裂縫, 半信半疑的. 不一會兒功夫, 前面隊伍都已隱身不見, 才興奮地跟著走入狹窄岩縫中.....

這種進入峽谷的方式非常神奇, 佩服先人的勇氣與細心, 後人才能有幸亦步亦趨, 進到Lower Antelope Canyon裡大~開~眼~界~. 心想, 金庸小說中的遁入石壁, 或許描述的就類似這樣的情境, 而我的攀岩走壁ˋ深入岩壑, 就靠一階階的狹窄鐵梯來練功了!

入口只是驚喜的序曲, 一進入峽谷裡, 嘩聲四起, 美景如夢似幻. 陽光從地面裂縫潑灑進峽谷, 主導了峽谷內砂岩的漸層光影, 金黃色ˋ粉橘色ˋ灰褐色, 各色交織成每個角度的獨特色彩. 太陽彷彿是長駐羚羊峽谷的畫家, 隨興大筆一揮, 塗抹上神秘的顏料, 就是鮮艷美麗. 羚羊峽谷內的色澤, 是絕無僅有的視覺豪華饗宴.

砂岩的紋路是一條條的平行線, 隨侵蝕的痕跡而柔軟波折, 依著岩塊的切割稜角, 組合變化出五花八門的地貌樣態. 有如深邈的幽谷, 有如綿延的山脈, 有如擬真的電影場景畫布, 也有如堆疊的圓形飛碟群. 這自然的結構線條, 在色暈的渲染調配下, 讓所有的想像, 一下子都頓然齊湧!

除了自己馳騁的想像力, 導覽員會帶著停留在某些角度欣賞, 介紹已被公認的象徵石塊. 上面六個圖像分別是 : 老鷹ˋNemo裡的鯊魚老大ˋ長髮飄逸的女生ˋ阿拉丁的神燈ˋ獅子王ˋ印地安人. 經導覽員一指點, 每個圖像果真都躍然立體, 像陶土手工藝雕塑而成, 是逼真而精緻的大自然作品展覽.

下羚羊峽谷的精彩之處, 在於一路無止盡的驚喜與讚嘆. 才剛滿足地拍照留念, 導覽員就又會引領我們再往下走一層階梯, 進入離地平面更遠更深的峽谷美景. 就這樣斷斷續續, 峰迴路轉, 長長短短的鐵梯, 一共大概下爬了七八階層, 才走完這段發現之旅.

下羚羊峽谷的岩層紋路看似柔細, 其實不然, 岩層的粗糙度容易刮手, 行進間要多加注意. 尤其部分路段的谷底通道狹窄, 只容一人側身而過. 沒有陽光照到時, 谷內有些陰涼, 穿薄長袖剛剛好. 原本以為谷內沙塵多, 容易損傷相機, 特意用塑膠袋把相包起來, 只露出鏡頭. 不知道是否三月底氣候的關係, 谷內沙塵並沒有傳說中的多, 或許是遊客較少的下羚羊谷優點之一.