你有多少膽量, 或者, 你願意承擔多少風險, 一窺難得的壯麗風景呢? 這次到Arizona的Horseshoe Bend, 一試, 就認清了自己無膽的臨界點!
無法利用GPS定位找到Horseshoe Bend, 從Page開89號公路往南經Walmart(地圖中紅點), 不到2 mile後, 就可以看見路旁scenic view的咖啡色路標-Horseshoe Bend Overlook Trail. 就是地圖左下角, 像馬蹄彎曲的那個區塊. 聽說正午日照的直射角度, 是馬蹄灣拍照的絕佳時間點, 十一點半轉進時, 已有二十幾輛車停在這邊. (PS.這裡沒有流動廁所喔~)
漸漸的, 馬蹄灣從一片陰影凹陷, 擴散地越來越深遂, 直到親臨現場的地平線墜落. Colorado River海拔3200 feet, Trail底端的崖邊是4200 feet, 約三百多尺的垂直落差, 促成了馬蹄灣這個角度的壯麗. 崖邊並沒有任何防護設施, 步道口特別設有安全性標示告牌. 若想要飽覽馬蹄灣的全景, 非得匍匐在懸崖邊不可. 這時候儼然是膽量的嚴酷考驗, 膽子大的人才有獎品---能親眼目睹完整的圓形曲流.
使用Photosynth軟體, 從懸崖邊拍取了這樣的全景圖. 仔細看的話可以發現, 科羅拉多河面上有兩三組人在泛舟, 就是照片裡的白點. 試想, 即使艷陽高照, 自定悠閒地從船上觀賞懸崖, 順流緩繞馬蹄彎一圈, 用漂浮的方式親近岩壁與河流, 多麼地寫意情懷呀~ 看來到Page參加Colorado River Discovery, 可以列入夏日消暑活動之一.
拉回俯瞰的視角, 懸崖上拍照必須專注. 因為採取趴臥姿勢, 身體移動時要注意, 避免大相機摩擦到岩塊. 小相機左右移動也令人膽戰心驚, 深怕手滑稍一不慎, 就會掉落萬丈深淵. 在Overlook停留時, 膽大的人忙著拍照讚嘆, 膽小的忙著緊張驚呼, 成為此自然景點非常特殊的人文現象. 我不由得為照片中, 在傾斜岩塊上架起腳架的美國大叔, 捏了無數把冷汗~
馬蹄灣這個景點, 約停留1.5小時就足夠, 步道沿路有Arizona著名的沙漠植物, 可以看看哪些生物, 禁得起沙漠地質的考驗而存活下來, 為單純的步道日曬, 找點色彩與樂子.
原本, 馬蹄灣是個完全免費的行程, 我是說, 沒有意外的話. 意外發生於步道邊兜售手工藝品的地攤.
紅黃藍綠棕的各式小石子鑲串的項鍊與耳環, 看似原住民的小販指著遠方說, 石頭都是從那個大岩塊天然採集的. 是真是假未知, 但基於振興地方經濟, 和擴充旅行紀念品蒐藏, 兩個振振有詞的理由, 用USD$20挑了三條原價USD$8的項鍊, 婉拒了小販出價四條$25的誘惑. 若旅人也想來趟"有料的"馬蹄灣之旅, 別忘記這個議價空間喔~
Address : US-89N, Page, Arizona 86040 (1 mile southern from AE-98 E + US-89N)
Admission : Free
Parking : $10
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我有話想說.....