LBD parenting 10 : Library Resources

在美國, 走逛公立圖書館, 是一種日常習慣, 特別是開始育兒之後. 多元而豐富的免費資源ˋ 安全舒適的公共環境, 每次到圖書館就像走進寶庫, 從不會空手或空腦而返.

  

以大LA地區為例, 圖書館依地區主要分為LA Public Library (LAPL)ˋ LA County Library和Orange County Library三大體系, 三大體系各有自己所屬的借閱系統, 各體系也各有許多分支圖書館散佈四處. 一般只要帶ID和能證明住址的文件, 就能免費申請閱覽證, 隨到隨辦.

某些特別的次級區域城市, 另外設立了獨立於上述三大體系之外的圖書系統, 例如Beverly Hills Public Library和Santa Monica Public Library, 讓人見識到這些區域城市的特色和實力.

 

除了各類圖書影音的借閱和虛實閱覽空間的使用, 圖書館最受家長小孩們喜愛的, 應該是各分館固定的Storytime和兒童活動專區. 左上圖是LA Central Library古典講究的兒童讀物區, 右上圖是Beverly Hills Library豪華新穎的兒童讀物區.

 

圖書館Storytime是小小孩們社交圈的發源地, 依年齡差異有不同的每周聚會時段, 例如適合18個月以下的Baby Storytime, 或2~3歲的Toddler Storytime.  講述圖書故事和哼唱童謠律動是Storytime的基本主軸, 再依據圖書館員的用心和規劃, 加入不同的刺激元素, 好協助幼兒們能融入Storytime的主題情境.

各家圖書館, 各個圖書館員或說故事志工, 都各有強項和特色, 只要適性適齡, 小孩盡興即可, 倒不需要刻意去比較或批判孰優孰劣, 只要方便開心, 都是好的. 例如, Ocean Park Library會製作小朋友的專屬名牌, Palms-Rancho Park Branch Library會配合故事主題製作手工藝品, Mar Vista Branch Library會發激勵貼紙, Playa Vista Library有每個月一次的中文說故事活動等等.

 

除定期的Storytime之外, 圖書館也常推出不定期Family-Friendly的闔家特別活動, 帶給小朋友們許多書本之外的豐富體驗. 例如, Palms-Rancho Park Library的Nutcrakcer示範表演, 啟蒙了小葵對芭蕾的興趣; Beverly Hills Library的一場兒童專屬舞會, 讓小葵蹦蹦跳跳間了解什麼叫做參加舞會; Culver City Julian Dixon Library的布偶秀戲劇, 讓小葵接觸了墨西哥的音樂與文化; Westwood Branch Library的魔術秀, 讓小葵現學現賣, 第一次學會怎麼變出魔術戲法.

一直以來最常造訪的圖書館是離家最近的Palms-Rancho Park Library, 館內各類活動相當多元且頻繁, 插畫家的新書簽書會ˋ 世界音樂巡禮的樂器示範ˋ 多國節慶活動的文化介紹與交流(印度Diwali節慶ˋ 墨西哥Dia de Muertosˋ 中華Chinese New Year等), 都讓小朋友潛移默化中, 更懂得欣賞和尊重異同, 連家長每每都頗有所學習和收穫.

      

每到暑假, 各間圖書館更是用心企劃, 不遺餘力地想盡辦法吸引讀者進圖書館, 例如Summer Reading Program的設計. 活動摺頁簡章如下兩圖.

館方依照年齡分組, 指派日常文藝相關任務活動, 讓小讀者們可循序漸進地達標, 再依登錄閱讀時數和活動參與項目, 累積點數, 以兌換書籍ˋ 玩具ˋ 餐券等的獎勵小禮物. 閱讀, 因此變得更有趣味, 也更具吸引力.
 
圖書館虛擬網絡的線上功能也十分精采,  有聲書ˋ 電子書ˋ 影音檔等應有盡有, 借閱方便, 包括不同體系內的分館館藏都可預約互借. 除了豐富的館藏資源, LAPL更整合多種線上課程, 提供讀者免費的自學資源, 例如, 在五個月內取得等同高中學歷的資格Career Online High School; 透過hoopla app可以流暢地欣賞電影, 藉Mango Languages的平台學習多國語言等等, 值得花時間一探究竟.
                      
走踏圖書館多年之後, 偶然才發現圖書館另一個神奇的功能, LA County Library體系下的Museum Pass---Discover and Go Pass. 以圖書館證號登入, 每月第一天12am可預約次月免費參觀好幾家博物館, 包括門票不便宜的Ronald Regan Library和相當熱門的Kidspace Museum呢! 聽朋友說San Diego區域的博物館也有提共這種Museum Family Pass呢~

 

DTLA Mini Maker Faire是另一個讓人驚喜的圖書館活動, Maker Faire其實是Make Magazine所提倡的大規模全球性運動, 延伸Do-It-Yourself的概念, 提倡自製的手作ˋ 創意ˋ 發明, 藉公開平台來分享這些嗜好或點子, 不分年齡, 攜手展望未來, Maker的精神在世界各地發酵著.

如同去年一樣, DTLA Mini Maker Faire今年也在古色古香的Central Library舉辦, 是在LA的第三次Maker Faire大型聚會, 能實際參與操作一些新創玩意兒, 大人小孩都會覺得興味盎然的.

 

開幕於1926年的Central Library是LAPL體系72間圖書分館的總部, 今年適逢1993年重新整修開館後的25周年慶祝活動, 我們跟著藏寶圖的提示, 一路參觀了圖書總館的舊建築和新建置.  圖書館驗證後的USD$1停車費, 是周末在LA市中心最值得的心靈投資了, 小朋友每次來都收穫滿滿而歸.

到圖書館不看書, 依舊能增長見聞ˋ 積累快樂, 務必要善加利用這滋養心智的好去處喔~