這會兒晴兒也兩歲半, 偶然發現YMCA在徵召會員參與National Clean-Up Day 2018/9/15這天, 各個YMCA的分支選定不同的地點進行環境清潔, 距離住家最近的是Dockweiler Beach淨灘活動. 沒有條件限制的淨灘活動, 恰好適合動員一家大小, 齊心為環保出份力.
National Clean-Up Day是由非營利組織Clean Trails所發起, 由"每人撿起身邊一個垃圾"的概念發想出來, 定於每年九月的第三個周六, 號召志工們一起動手響應環保. National Clean-Up Day的計畫宗旨是---"On one day, we can make a difference. Step by step, and little by little, our aim is to eliminate litter where ever you find it. We believe we can do that in a positive and proactive manner by educating, encouraging, and reconnecting to a clean environment".
先在所屬機關的帳篷報到, YMCA在最偏遠的Tower 49, 以家戶團體為單位分發大垃圾袋和工作手套, 和一張記錄所撿拾垃圾的分類表格及黃色T-shirt, 隨即解散, 各自沿沙灘隨興進行撿拾垃圾. 你丟我撿的工作單純, 只要腳力眼力能勝任, 是非常適合小朋友擔任志工的方式.
Dockweiler Beach雖看起來一望無際很乾淨, 但一步一腳印, 才發現唾手可以撿到各類菸蒂ˋ 保麗龍片ˋ 塑膠包裝ˋ 玻璃碎片ˋ 飲料塑膠蓋等, 真替海洋生物們倒吸了一口氣. 大概是之前就看過海洋動物受人類塑膠垃圾影響的影片, 小葵撿得特別賣力.
為了增加淨灘的趣味以延長兩個小女孩的戰力, 特地帶了她們的腳踏車來海邊, 邊騎邊撿. 後來才知道, 粗估2018年的National Clean-Up Day全美有兩百萬人次參與! 雖然我們的力量微不足道, 但藉實作培育了兩位小尖兵的環保意識, 我們與有榮焉. 十二點淨灘活動結束後, 讓小朋友們看海玩水一番, 算是嘉獎她們的認真投入.
四月份即將再有地球日清潔活動, 可以點Earth Day 2019 Clean Up來選擇適合的地點報名加入. 今年的National Clean-Up Day是9/21, 不妨也帶小朋友們隨手做些什麼, 來共同愛護地球.
Food Drive
參與過National Clean-Up Day後, 小葵對於當志工一事, 顯得更信心滿滿, 頻頻詢問什麼時候還有機會再當志工. 恰巧看見友人的照片, 找到適合全家大小一起當志工的另一項活動, 由非營利組織One Voice舉辦的Holiday Program.
One Voice成立於1982年, 由某堂社會學課程所衍伸落實而來的專案計畫, 以幫助貧窮弱勢的家庭為主, 組織宗旨為---to provide goods, services and opportunities to the underprivileged, including everything from crisis intervention to long-term programming that lifts families out of poverty, while providing avenues for the rest of the community to become involved in helping families in need.
Holiday Program是每年耶誕節前的專案計畫, 分發食物與玩具給弱勢家庭, 讓小孩們都有快樂過節的機會. 在耶誕節前夕(2018年是12/20~23)接連四天, 集結志工們幫忙進行組裝紙盒ˋ 包裝食物和禮物ˋ 載送物資到發送點ˋ 分送給需要的家庭的四階段工作任務. 我們當志工的這天, 是負責包裝食物和禮物, 主辦單位特別標示了Kids Safe, 並不限制參與年齡, 可線上報名.
週五這晚來到Santa Monica Airport附近一個倉庫The Barker Hangar, 沒料到有意擔任志工的民眾如此踴躍, 排隊進倉庫的隊伍延伸環繞, 我們足足排了半個小時才進到倉庫裡, 有些民眾則不耐久排而先行離去.
簡單報到後進到室內, 是一個超大型倉庫, 只見萬頭鑽動很是壯觀, 每個人都忙著手邊的工作. 在這兒, 沒有任務分派沒有編制, 走近長桌, 問問旁邊的人, 就自然而然地也跟著開始動起來. 壯丁負責搬成箱的蔬果, 婦孺就依照數量打包再裝箱, 壯丁再把包裝好的蔬果搬回指定區域, 一條龍的作業產線似的. 就連負責將袋子戳洞保鮮的晴兒, 也很認真地戳三個洞, 知道是要一起把食物打包送給需要的人.
倉庫裡大聲播送著節奏明快的歌曲, 播到幾首耳熟能詳的歌曲時, 全場會士氣高昂地一起哼唱, 例如YMCA, 大家又唱又比動作的, 整場氣氛讓人也跟著激昂起來, 越做越有勁兒. 晚上九點半左右, 食物已全數分裝完成, 女兒們還興致高昂地想繼續幫忙分派玩具, 但考量時間已晚, 只幫忙配置禮物袋就先回家了.
據主辦單位估計, 四天的Holiday Program約有2000名志工參加, 有2500個LA弱勢家庭能收到這些物資過耶誕節. 這項志工服務讓女兒們在耶誕前夕, 能體認到許多人仍需要幫助, 在我們能力所及, 要義不容辭地去給予ˋ 去幫助別人, 有錢出錢ˋ 有力出力. 就像家裡一向沒有耶誕老人來送禮物的童話, 就因告知女兒們其他小朋友更需要耶誕老人的禮物, 有爸媽送的就已是幸福. 經過這次志工服務, 兩個女兒, 更聽懂這個道理了~
Tree Planting
"十年樹木, 百年樹人", 偶然發現非營利組織City Plants所舉辦的植樹活動, 能同時種植樹又育人的活動是再好不過的了. City Plants致力於LA的植樹綠化活動, 與LADWP為夥伴關係, 協助LA行政單位執行植樹計畫, 其宗旨在於---grow a greener future for Los Angeles by engaging Angelenos to plant and care for trees throughout the City.
第二次植樹是City Plants提前響應Arbor Day植樹節的年度大活動, 這也才注意到每年會依季節變動的美國植樹節, 通常落於四月份的最後一個周五, 今年是4/26. Arbor Day LA 2019這天活動有400個志工參加, 幫忙種植了182棵路樹, 許多公司行號的志工社團也都動員前來參加, 如UCLA, USC, Disney, Farmers Insurance等等, 現場非常熱鬧. 公園周邊車位難找, 得跨幾條街才找到路邊停車位.
各個與City Plants的合作組織及植樹相關單位也都來擺攤設位, 透過各類互動活動來宣導植樹的重要影響性, 水資源生態體系鏈ˋ 全球暖化現象ˋ 森林培育保護ˋ 花草樹木種植等概念, 小朋友多少聽得懂一些. 再自製植物押花書籤和花草黏土項鍊, 與US Forest Service歡慶七十五歲的吉祥物Smoky棕熊拍照, 蒐集各單位的識別貼紙, 小朋友們有學有玩.
其實除了公園路樹的社區型植樹活動, 今年剛滿五周年的City Plants提供LA市民可免費申請Free Shade Trees, 可選Yard Trees七株樹種植在自家庭院, 或是Street Trees住家前的人行道可以免費申請路樹種植, 只要住戶持續澆水照顧樹木即可. 家裡有前庭後院的LA居民, 不妨加入這個免費行動, 可以天天就近植樹護樹. City Plants下個植樹活動是4/27 Earth Day LA, 可透過Eventbrite線上報名, 也許屆時會遇到你!?
甜甜的快樂, 非常喜歡全家一起當志工的感覺. 希望這樣漸漸地, 緩緩地, 女兒們也都能樂於當Volunteer, 在能力範圍之內, 再多做些什麼. 身為社會與地球的一份子, 懂得回饋與惜福, 期待著從小養成.
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第二次植樹活動時, 小葵與幾個小弟妹一起動手動腳, 引來當地記者的注意, 幸運地藉此登上地方媒體的新聞報導, 也是意外的趣味. LA Daily News的活動報導https://www.dailynews.com/2019/03/10/van-nuys-rec-center-gets-some-trees
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我有話想說.....