Grand Canyon National Park (1) - South Rim

家喻戶曉的美國大峽谷, 全長約445.8KM, 平均深度約1.5公里, 由科羅拉多河切割高原Kaibab Plateau而成, 1979年被UNESCO列為世界183個自然遺產World Heritage之一, 1919年成立大峽谷國家公園Grand Canyon National Park, 享世界七大自然奇景之名. 
                                      
大峽谷主要分為北緣ˋ南緣ˋ西緣三個部分. 西緣是2007年開始, 吸引大量觀光客的天空步道Grand Canyon Skywalk所在, 屬Haulaipai的部落保留區. 從Las Vegas出發的旅行團, 當天往返加途經Hoover Dam, 只夠到3 hrs車程的西緣參觀. 然而, 只有靠近大峽谷東邊的北緣+南緣, 才是大峽谷國家公園NP的範疇, 大峽谷國家公園總面積為4926平方公里, 每年約有500萬人次的觀光客造訪.  

大峽谷國家公園南緣的易達性高ˋ設備也最為完善, 南緣有南邊和東邊兩個大門出入口. 一車使用七天的門票USD$25, 可直接開車在票亭刷卡買票, 售票人員會提共地圖與簡介(部分有中文版). 若非第一天進入園區, 可走專屬的以付費車道, 省去排隊時間.  正式進入國家公園內, 車速竟慢了下來, 原來是遊客紛紛停車, 欣賞好幾隻在路邊悠哉吃草的迎賓大型鹿~

像報紙一樣的簡介裡(左下圖), 詳細說明了大峽谷國家公園內裡的各項資訊, 尤以Park Ranger Programs版特別實用, 列出當季由導覽員帶領, 介紹生態或地質的動靜態活動, 免費提共給遊客參加. 園區內設有不少導覽解說圖, 若喜歡自己走走看看的, 依然可自行透過文字立牌, 在大峽谷這個自然教室裡自習. (線上自習素材請點這兒)

目前Grand Canyon遊客中心的大廳整修中, 一場20分鐘的公園介紹影片-Grand Canyon : A Journey of Wonder, 每半點仍照常放映, 稍稍彌補沒趕上在Tusayan IMAX放映, 由National Geographic 拍攝的大峽谷影片之憾. (USD$13.5/人, 每天最晚場20:30)

老早對大峽谷的照片不陌生, 即使已看過大峽谷的影像介紹, 縱使曾造訪過大峽谷西緣, 但16年後, 再次面對大峽谷的那一刻, 對於自然壯麗的驚訝與讚嘆, 心神仍充滿激昂澎湃!

大峽谷南緣的深刻印象, 從遊客中心停車場旁的Mather Point開始. 大峽谷國家公園地圖上有很多XXX Point, 大多設有延伸性的瞭望台和簡介立牌, 可以從不同角度觀望大峽谷風光. 據說, 許多大峽谷的照片都是從Mather Point取景的. 深邃的峽谷和疊構的岩層交織, 遠丘近壑的條理ˋ色層ˋ形態變化著, 三月白皙霜雪點綴著背陽面的幽谷, 隨意每個角度, 都能用鏡頭勾勒出如畫美景, 一幅幅風景月曆照上才有的美麗, 渾然天成.
       

除了到各個Point點去欣賞令人屏息的峽谷之外, 有體力和腳力的旅人, 不妨走一段步道Trail, 更能從亦步亦趨的景緻, 融入這片峽谷生態. 最輕鬆易行的是走Rim Trail, 沿著峽谷邊緣所闢設的人行步道, 可以一路從Mather Point, 通到大峽谷國家公園最西邊的Hermits Rest, 蜿蜒的Rim Trail各段加起來, 總計約15KM, 可斟酌搭配接駁車而行.

想要一網打盡大峽谷國家公園的南緣各Point, 就得多加利用園內免費的Shuttle Bus. 像低底盤公車的園內接駁車共有三條路線, 藍線-Village Route, 黃線-Kaibab/Rim Route, 紅線-Hermits Rest Route, 藍線和黃線可以在遊客中心後方的接駁車轉運站搭乘. 搭乘接駁車到各點停留, 可以省卻停車時間, 司機在每個景點抵達之前還會稍加介紹, 是園內十分方便的移動方式. 接駁車在日落後一小時後為最後一班車, 若腳程走遠了, 千萬要記得搭車折返, 以免落得回程得摸黑徒步緩行.
                            

為了保護南緣大峽谷的環境, 公園設有十處Spring Water的水源補給站, 提共免費的飲水給自備容器的遊客. 行前注意一下這些水源補給站的設置地點, 行程加以配合規劃, 就能來趟環保的無限暢飲之旅~


                                              
在美國, 以露營或拉休旅拖車的方式走遍國家公園是很普遍的玩法, 大峽谷國家公園南緣Grand Canyon Village的Market Plaza, 就能滿足這種旅遊方式的一切所需. Market Plaza這裡設有Chase銀行和郵局, 超市由專注旅遊休閒產業的Delaworth North (DNC)所經營, 規模與市區相當, 從蔬果ˋ家用品到木炭都有賣. 一旁的Canyon Village Deli提共速食性的熱食, 味道還可以的Pizza和Freschetta各USD$3.99, 沒有風景名勝區令人詬病的坐地喊價情況. 補給充足與舒適的購物環境, 讓到國家公園旅遊, 不再只是一種野宿式的克難旅遊.   

 

大峽谷國家公園訴說著20億年來的地質變動故事, 潛藏著如Anasazi等9個印第安部落生活的考古遺跡, 展示著近2000種的動植物生態環境. 純觀賞風景拍照也好, 一日步道健行也好, 南北緣峽谷縱走也好, 無論用哪種方式遊覽大峽谷國家公園, 這塊區域自然與人文的精彩, 肯定都能讓旅遊的行囊滿盈, 且豐收!

    
PS. 目前在大峽谷區域的印第安部落為Navajo, Hopi, Havasupai, Hualapai, Paiute, Pueblos. 公園內紀念品商店可以找到相關的書籍與圖騰飾品.


Grand Canyon NP :
Grand Canyon National Park (2) - Bright Angel Trail Area
Grand Canyon National Park (3) - South Kaibab Trail area
Grand Canyon National Park (4) - Desert View area