Sequoia and Kings Canyon NP - 2

Sequoia NP成立於1890年, 面積為1735平方公里, 略比Kings Canyon NP小一些, 一般觀光分為Giant Forest, Foothills, Mineral King三個區塊. 海拔高度介於5500~9000 feet (1700m~2700m). Sequoia NP境內有兩大之最, 全世界最大的樹General Sherman Tree(材積1487立方公尺), 和美國本土境內最高峰Mt. Whitney, 海拔14505 feet (4421m).
            
Sequoia NP的主要觀光景區多在公園西邊, 由CA-198(Generals Highway)南北貫穿, 北向一小時與Kings Canyon NP銜接, 南向一小時則可到距離國家公園最近的餐飲住宿小鎮Three Rivers - The Gateway to Sequoia NP.

Sequoia NP區域的主要餐飲住宿地, 則由北至南集中於Stony Creek Villageˋ Lodgepole Village和Wuksachi Lodge三處(如下圖). Montecito Sequoia Lodge則是落在Sequoia National Forest區域的住宿選擇. Stony Creek和Lodgepole都有露營地可選用, Lodgepole也設有遊客中心.

  

Summer Shuttles

Sequoia和Kings Canyon兩個國家公園除了景緻不同外, 夏季遊覽的方式也不一樣, Sequoia NP需利用免費接駁路線Free Shuttles, Kings Canyon NP則無接駁車服務. 今年Summer Shuttles行駛期間是5/24~9/9. 需事先做些功課, 才能讓旅程更順暢, 而踩點多多.
                       
依照不同路線, 接駁車有大小不同車型, 穿梭於熱門景點Wuksachi/Lodgepole/Giant Forest Museum/Crescent Meadow之間. 8am~6pm週間每20分鐘一班車ˋ 周末假日每10分鐘一班車. 旅人要預先規劃旅程, 預留搭車人潮的等待時間, 以免錯過末班車.

 

除了Sequoia NP園區內的免費接駁車, 還有一個園區內外通聯的收費路線, 從Visalia到Giant Forest Museum, 1.5hrs的車程, 含國家公園門票, USD$15, 沒有自駕車的旅人可以參考. 

Giant Forest Museum

The Giant Forest Museum算是Sequoia NP的旅遊集散點, 2001年從原來的超市改為目前博物館的用途. 園區Shuttle五條中的三條都以Giant Forest Museum為起迄點.

 

每次玩到The Giant Forest時, Giant Forest Museum都已打烊, 來了兩次還沒入內一窺究竟. 某次傍晚在博物館前, 巧遇野生鹿群來訪, 稍稍抹平了沒能入館參觀的遺憾.

The Giant Forest

Giant Forest名稱是由美國國家公園之父John Muir於1875年所命名的. 這裡約有八千棵Sequoia組成茂密高聳的森林聚落, 可選擇Sherman Tree Trail或The Big Tree Trails, 漫步於杉樹林間, 尋找世界排名前十大樹的其中五棵樹.  

                      

其實在過去, Giant Forest比現在更熱鬧, 有住宿露營地當店等, 但當人們意識到遊客與人為設施對Sequoia生態所帶來的巨大影響及破壞後, 所有的商業設施於1990s年代全數拆遷搬離, Giant Forest被規劃為只能當天停留而不能過夜的區域, 成就了擴及231英畝的Giant Forest Restoration復育計畫.

General Sherman Tree

想要一睹世界最大棵樹-General Sherman Tree的風采有兩種方式, 車停Wolverton停車場, 或者走20分鐘Sherman Tree Trail沿坡蜿蜒而下, 或者搭接駁公車直達Giant Forest南邊入口往北走五分鐘可抵達. Sherman Tree Trail有部分是階梯, 推娃娃車的旅人較適合搭接駁車至南邊入口. 

 

General Sherman Tree樹高83公尺, 樹幹直徑5.3公尺, 樹齡約2200年, 總材積約1385噸,是世界上第一大樹, 以非常壯觀的姿態杵立在一片杉樹林間, 定時會有國家公園的Ranger在大樹前介紹這棵世界重量級的杉樹.  Gneral Sherman Tree實在非常高大, 樹四周空間有限, 想要近距離拍它的全身照實在有些困難.

為了保護General Sherman Tree地面圓周約103 feet的樹根範圍, 早期有騎兵隊的捍衛, 現在四周則靠木欄杆圍護著. 偶爾, 看見幾個遊客大賴賴地鑽進柵欄裡, 興高采烈地擺pose跟大樹合照, 讓人為這些千年老樹的永續生存捏一把冷汗, 趕緊對躍躍欲試的小孩機會教育, 大人錯誤示範不可以學啊, 教育真得向下扎根材行.

  

Sherman Tree Trail也跟Giant Tree Trail一樣, 除了重量級的大樹, 沿途整路都可以觀賞到綿延不絕的杉樹林. 在步道南邊出口附近的數幹切面, 比較像是經常看到的平滑人工樹桌面, 倒沒有Kings Canyon NP看到的原始樹幹那樣令人驚豔.

 

用不同的姿態穿梭在大小杉樹林樹幹間, 是種體驗壯美的趣味, 小朋友很樂, 但依舊沒有如Grant Grove從樹頭穿越到樹根那種了然的真實樂趣. 兩次在Giant Grove這區, 卻都惦記著Grant Grove那區的杉樹林, 心想好在沒只看No.1, 忽略了No.2.   

 

Beetle Rock Trail

一般旅遊資料上比較少提到這條步道, 隨興亂走的發現讓人很驚喜, 足以列為Sequoia NP的秘密景點.

 

步道入口就位在Giant Forest Museum對面的停車場旁, 停車後只要走五分鐘,  就能看到Sequoia NP的開闊山林, 大推這個CP值超高的簡易又有壯觀景致的小步道.

   

Beetle Rock是一大片平滑的大石區, 無障礙視野是適合觀賞夕陽的景點, 據說, 這個視角看Sequoia NP多少都會有點煙霧感. 雖錯過了西下的夕陽暮色, 坐在Beetle Rock上賞花賞景歇歇腳, 也是十分愜意的張望享受. 

Moro Rock

位於Giant Forest Museum和Crescent Meadow中間, 冬季與氣候不佳時不開放. Moro Rock是一塊巨大的Dome拱頂白石, 若從山腳下的Hospital Rock, 可以看見Moro Rock的矗立全貌.

 

從Moro Rock停車場到大石最頂端的制高點, 是約2 mile共約400階的石頭路, 沿途沒有遮蔽, 腳力不勝的旅人或幼童要自行斟酌前往.

 

踏過安徽黃山ˋ 爬過陝西華山, Moro Rock這點小路也就不算什麼困難或危險. 一路走來的岩壁石頭路, 很有重返黃山華山的感覺, 勾起許多之前在中國翻山越嶺的鐵腿回憶.

 

漸漸地視野越來越開闊,   Sequoia NP的自然風光越來越清晰, 遠山白靄的方向, 大概也就是北美第一高峰Mr. Whitney的區域.

 

Moro Rock的制高點像個伸展舞台, 欄杆圍著延伸, 背景是Sequoia NP的三面無際領空, 遊客彷彿走上T 台. 遊客悠悠地看著公園風景的氣勢萬千, Sequoia NP也默默看著遊客的千奇多姿, 相互看個透徹. 旅人們不妨也來Moro Rock秀個台步吧~   

 

從Ginat Forest Museum出發的Crescent Meadow Rd動線上, Moro Rockˋ Tunnel Logˋ Auto Logˋ Crescent Meadow依序是可停留的大眾景點, 其中以Moro Rock的停留時間需要安排一小時以上, 若無法在此區停留半天玩透透, 要先預想一下孰先孰後的排序. 

Tunnel Log 

Tunnel Log是一棵兩千多歲的傾倒大樹, 1937年被挖了個17' x 8'的洞作為觀光景點. 有許多旅人會誤以為Tunnel Log是可以從樹根開車通過的那棵樹, 其實那是另外一棵叫Wawona Tree, 坐落在Yosemite NP的Mariposa Grove裡, 但Wawona Tree已在1969年枯倒了.

 

Tunnel Log位在Crescent Meadow Rd的分叉路段, 兩次自駕車兜轉卻是相反的車行方向. 遊客會自動排車隊, 依序輪流龜速通過ˋ 下車拍照皆可. 開車穿越Tunnel Log成為到Sequoia NP不容錯過的趣味行程, 車子不多的話, 多繞個兩圈也不成問題.

 Auto Log

Auto Log是另一棵1917年傾倒的杉樹, 一開始被規劃為能讓汽車開到Auto Log上, 讓遊客親身體驗汽車和Sequoia的比例關係. 後來, 經過數十年的無數汽車重壓, Autu Log不堪負荷而有斷裂, 國家公園園方遂禁止再開車上Autu Log了.

  

現有的Auto Log訪客不多, 只變成Crescent Meadow Rd路旁的一個順道拍照點, 路過遙想當年它被汽車壓輾的辛苦曾經.

Crescent Meadow

夏季逢周末假日, 規定上, 從Moro Rock到Crescent Meadow這段Crescent Meadow Rd僅限接駁車進入; 但事實上, 6pm後無接駁車通行, 旅人自駕車可直抵Crescent Meadow. 冬季Crescent Meadow Rd封閉, 只能Backcountry步行前往.

 

繞著大草原走一圈林間步道1.6 mile約45分鐘, 健走者可自行另外延伸行程走High Sierra Trail, 往大片Sequoioa NP的原始自然走, 例如走60 mile可親抵最高峰Mt. Whitney.

 

才繞了半圈, 女兒突然肚疼, 只好硬著頭皮跟前面一家旅人切西瓜似地, 從草原中間貼著枯倒的杉樹, 或上或下, 抄捷徑回去停車場上廁所, 而錯過了Tharp's Log和Chimney Tree兩個拍照點. 建議還是走林間步道為佳, 為了生態保育, 也為了鞋子不沾黏爛泥, 更為了360的環景風光.

 

或許是因為已經下午六點半的關係, 沒能欣賞到Crescent Meadow整片陽光燦爛灑落的一片青蔥, 也或許是因為已走過Kings Canyon NP的Zumwalt Meadow, 對草原景貌有了更多的期待和想像, Crescent Meadow並沒有列入下次必訪的景點清單.

兩次遊覽Sequoia and Kings Canyon NP都是北進南出, 玩到Sequoia NP都還意猶未盡, 直到夜幕低垂ˋ 星空燦爛才不捨地驅車下山返家. 下一次再訪, 非常想試試看南進北出, 擴大涉足Sequoia NP範圍至Foothills區塊, 看更多Sequoia NP的大白天色調, 再發現更多Sequoia NP的不同風光.                                 


延伸閱讀 :
Sequoia & Kings Canyon NP - 1
Sequoia & Kings Canyon NP - 3

Grant Grove Rustic Cabins@Kings Canyon NP 

Grant Grove Tent Cabins@Kings Canyon NP