在美國, 小孩滿五歲可正式上學, 就讀學區內小學的Kindergarten, 接受一年相當於台灣幼兒園大班的正規教育, 屬美國義務教育K-12(相當於幼兒園~高三)的開端. 女兒入學之前, 對美國小學的認知, 是沒有學費, 沒有每學期固定的學雜費, 僅需支付個人餐食費的. 在Preschool學齡前繳了大把學費而苦熬多時的父母們, 終於在小孩就讀K後, 在教育支出上不再有那種氣喘吁吁的壓力.
女兒就讀的是加州大洛杉磯區的LAUSD學區, 一入學才發現, 小孩就學費用轉換了型態,
一筆筆與學校相關的消費金額,
悄悄地散布在各項日常生活之中,
成為家中有學齡兒童的隱性教育支出費用.
學校舉辦的很多活動, 除能豐富學生在學生活及促進交際聯誼, 大都還有為學校募款並籌措經費的目的. 以女兒小學為例, 對學校支持性的作法, 不外乎金錢ˋ物資ˋ時間三大類別, 本文暫不列入時間類的志工型態作討論, 僅從金錢和物資兩大類來估算, 就讀小學可能的隱性教育支出.
實質金錢捐款 : PFE(Pledge for Education)是學校每年度最主要的募款活動, 報到資料裡夾帶著以家長會民意發文的募款訊息, 建議每人捐款金額從去年USD600增加到今年度USD750, 捐款不公開具名. 為鼓勵捐款多多益善, 設有每班達標和全校達標的獎勵機制. 每班達標, 班級可獲延長休息時間和點心趴踢; 全校達標, 校長染綠色頭髮染及學生可針對副校長進行水球戰. 今年全校六百多個學生家庭, 達成開學100天內捐款USD$150,000的總目標, 綠髮校長和濕身副校長兌現支票時, 全校歡騰.
文具物資捐贈 : 每年學期之始,
會收到一張總價約USD$50的開學用品準備清單,
各班老師羅列出教室所需補充的文具用品,
從色筆ˋ橡皮擦ˋ面紙ˋA4白紙ˋ膠水等不一而足,
建議家長們能照單捐贈文具物資給自己的班級使用.
學期中若各班文具用品有缺,
老師也會告知家長,
請大家幫忙採買補齊.
出版商 Scholastics的年度書展期間,
各班級老師會開想買的書籍清單,
由家長逕自主動購書,
再贈書給自己班級收藏.
能直接照料自己小孩上學的日常所需,
家長們總是大力配合著自給自足.
贊助大型活動 : 個人可以針對某項全校性活動進行金錢或食物的認捐,
例如Silent
Auction無償提供一些物品或一種體驗,
讓家長們進行網路線上競標,
競標所得歸校方使用.
又如International
Food Festival, 自發準備美食餐點供志工兜售,
食物販售所得也全數用於校務支出.
運用好東西與好朋友的分享概念,
把分享轉化為有助於校務實質的經濟效益.
參與售票活動
: Halloween Hurrah萬聖節派對是全校最重要的節慶活動,
園遊會式的遊戲概念,
所有攤位收入全數由校方統一運用.
Fun Run是讓學生在校內跑步,
學生每跑一圈, 家長就捐出USD$1,
每個學生穿上計數T恤, 建議圈數為30圈, 小朋友總是樂此不疲地一跑再繞.
用趣味性活動讓小朋友玩得欲罷不能,
掏錢出來也心甘情願.
配合餐飲消費回饋
: 學校每月舉辦Food
Truck Night, 邀請多輛餐車到校門口駐點,
餐車活動當日的10%營業額將會回饋校方.
學校附近餐廳也不定期舉辦Restaurant
Fundraise, 到指定餐廳出示證明,
餐廳則回饋當日消費金額20%給校方. 小孩同儕間, 很容易受這類鼓勵消費的方式所影響,
一窩蜂的群聚效應很顯著.
無額外成本的異業雙贏合作
: 透過Amazon
Smile機制, 在Amazon平台上購買部分商品可指定捐贈單位,
每筆消費金額的0.5%會回饋給指定單位.
附近超市也有敦親睦鄰方案,
結合超市會員卡機制,
讓學生家長的每筆超市消費回饋給學校1%.
另外, 學生可以蒐集特定食物包裝上的Box
Tops標誌, 將標誌剪下繳交回學校,
每張標誌會由食品業General
Mills公司贊助USD
0.1給校方, 聚沙成塔的眾志成城力量不可小覷.
州政府對教育的重視與投入仍有諸多改善空間
學校活動的各種名目募款所得,
在女兒學校是由志工家長組成的Booster
Club統籌主導規劃, 大多用於各年級音樂課ˋ體育課ˋ電腦課ˋ美術課等各術科的支出費用.
雖說父母們為了增進子女就學的豐富學習和多元快樂,
無不有錢的出錢ˋ有力的出力,
默默配合參與贊助學校各類活動.
捐錢贊助事小, 但家長們不禁納悶,加州的公立學校經費為什麼會不夠用,
反而需要向學生家長積極募款呢?
若視加州為單一經濟體,
2018年加州GDP排全世界第五名,
富可敵國. 依據國美國普查局US.
Census Bureau本月發布的2018-2019年度統計資料, 全美各州對K-12在校學生每員(Per
Pupil)經費支出平均值是USD$12,612,
排名第一的紐約州每員USD$24,040,
加州卻僅有每員USD$12,498.
加州在K-12的每員教育經費不僅未達全國平均值,
竟僅列全國各州第21名. (2018-2019年度台灣國中小學每位學生分攤經費為NTD$189,648).
K-12公立學校經費短缺的現象,
在美國各州的狀況大不相同,
教育經費的各種來源比例ˋ政府重視教育而願意投入的資源佔比ˋ各州受薪與學齡人口的結構分布ˋ當地物價與薪資水準造成的實質採購能力等影響因素,
致使各州能實際分配給K-12學生每員經費的差異頗大.
同樣是公立小學,
位於New
Jersey的公立小學就鮮少籌辦許多校園活動來籌措經費.
州政府給的經費不足致使學校得自闢財源
加州K-12各級學校佔州政府2019-2020年度預算經費24.3%,
學生每員預算經費提增至USD$17,423.
但若考量進加州教師較高的薪資費用ˋK-12學生佔加州人口比例高達15%ˋ加州為全國生活成本最高的一州,
那麼, 加州K-12學校可運用的教育經費(實質採購能力)所能帶來的實質效益,
仍舊是會遠遠落後於其他各州的.
加州K-12的教育竟費有五大主要來源,
2019-2020年度經費佔比由多到少分別是
: 58%加州州政府,
21%學校所在的地方房地產稅,
12%其他學校在地資源,
8%聯邦政府, 1%加州彩券所得. 其中, 加州政府所提供的教育經費,
以個人所得稅為最大宗.
加州40%的個人所得稅是由1%的繳稅者所貢獻,
過半以上的教育經費也因而特別容易受到市場景氣影響,
而有各年上下變動顯著.
相對之下, 較保守穩定的房地產稅對教育經費佔比已被刻意調降,
地方區域對經費調節的影響力已不若以往強勢.
又聯邦政府的經費支援佔比小難以期待,
學校所能自闢財源增加可靈活運用的部分,
就剩下12%地方社群的各類募款,
那些學校林林總總的各式活動.
學區內各校資源緊繃再分配
LAUSD學區是全美第二大學區, 加州內每個學區能獲得多少教育經費, 都是依據LCFF (Local Control Funding Figure), 依各校學校人數分配. 低收入戶ˋ英語非母語的學習者ˋ有特殊教育需求ˋ寄養家庭的學生, 學校能獲得額外的教育補助經費. 但今年度LAUSD註冊學生卻少於600,000人, 創三十年來新低, 各校將因學生減額而獲得較少的補助經費.
LAUSD學區去年教師罷工後,
最終達成減少班級學生數ˋ增加教師薪資6%ˋ增設醫護行政人員配比等協議.
三月中起, LAUSD因COVID-19疫情停學停課, 新增加線上教學所需的教師訓練費和電腦配備費ˋ每日免費提供早午餐點六十萬份,
及採購各項安全防護配備等與疫情相關的應變緊急性支出,
這波緊急性支出估計約USD$200百萬元.
5/15,
加州州長Newsom因應疫情, 提出將刪減本學年度10%教育經費的提案,
對原本就已捉襟見肘的教育經費窘況,
無疑更是雪上加霜!
LAUSD更坦言, 若教育經費被刪,
學校不堪師生重返校園的高額防疫成本,
LAUSD原本的復學計畫勢必得再延緩.
校園募款活動無法如期進行,
學校各類防疫支出激增,
教育經費受經濟景氣影響而銳減,
疫情後加州或LAUSD的教育資源何時能趕上全美水平,
家長們實在樂觀不起來.
為美國祝禱, 希望和台灣一樣,
快快樂樂上學ˋ平平安安回家的日常無畏, 很快就再來到!
No comments:
Post a Comment
我有話想說.....